Den amerikanska gymjätten EoS Fitness har köpt 23 Gold’s Gym-anläggningar i södra Kalifornien – en affär som omformar en av världens mest konkurrensutsatta fitnessmarknader. Samtidigt tar Gold’s Gym ett steg bort från HVLP-segmentet och återlanserar sig som ett premiumpräglat, franchisebaserat varumärke med bodybuildingens arv i fokus. Och mitt i förändringen står en symbol orörd: den legendariska Gold’s Gym Venice.
Ett maktskifte i amerikansk fitness
Det som kan se ut som ett lokalt ägarskifte är i själva verket en av de mest betydelsefulla affärerna i den amerikanska gymindustrin på länge. EoS Fitness – en snabbväxande aktör i high value, low price-segmentet – har förvärvat 23 Gold’s Gym-klubbar i södra Kalifornien. Därmed tar EoS över nästan alla Gold’s-anläggningar i regionen, inklusive profilerade lägen som Beverly Center, Hollywood, Long Beach och Santa Barbara.
Köpet innebär en omedelbar expansion på nästan 20 procent för EoS, som siktar på att nå 250 klubbar till år 2030. För kedjan innebär affären både tillväxt och symbolisk tyngd – att ta över Gold’s gamla territorium i södra Kalifornien är att etablera sig mitt i träningsvärldens kulturella vagga.
“Det här accelererar vår expansion i en av de mest konkurrensutsatta marknaderna i USA,” säger Rich Drengberg, vd för EoS Fitness. “Vi är tacksamma för det fundament som byggts upp under tre decennier – och stolta över att kunna föra arvet vidare.”
Venice förblir orört – arvet lever vidare
En plats lämnas dock orörd: Gold’s Gym Venice. Gymmet vid Pacific Avenue, grundat 1965 av Joe Gold, är mer än bara en träningsanläggning – det är en symbol för den moderna kroppskulturen. Här tränade Arnold Schwarzenegger, Franco Columbu och en hel generation kroppsbyggare som definierade styrketräningens estetik under 1970-talet.
Det var också här som dokumentären Pumping Iron (1977) spelades in, vilket gjorde både Arnold och gymmet världsberömda. Joe Gold, en före detta marinsoldat och maskinist, byggde själv sina första träningsmaskiner av metallskrot i familjens garage. Hans filosofi – att träning är ett hantverk, inte en produkt – genomsyrar fortfarande atmosfären i Venice.
Gold’s återuppfinner sig – premium, franchise och arv
Medan EoS satsar på skala och tillgänglighet väljer Gold’s Gym nu en annan väg. För första gången på 36 år öppnar varumärket södra Kalifornien för nya franchisetagare, med fokus på att bygga moderna klubbar från grunden.
“Det här beslutet markerar ett stort steg framåt för varumärket, våra franchisetagare och våra medlemmar,” säger Danny Waggoner, med-vd för Gold’s Gym.
Den nya generationen anläggningar ska utgå från flaggskeppet i Austin, Texas, som öppnade i somras. Där kombineras elevated design och performanceutrustning med recovery-zoner och posing rooms – en hyllning till Gold’s klassiska bodybuilding-identitet. Målet är en klubbmiljö som medlemmar direkt ska känna igen som äkta Gold’s.
Två riktningar – ett gemensamt arv
Affären tydliggör en tudelning i den amerikanska träningsmarknaden:
- EoS fortsätter växa inom HVLP-modellen – stora, prisvärda anläggningar med fokus på tillgänglighet och volym.
- Gold’s Gym går åt andra hållet, mot ett premiumsegment som kombinerar design, prestanda och bodybuilding-arv.
Samma rörelse märks i Sverige. Kedjor som STC och Nordic Wellness driver volym och expansion, medan gym som NPC och Maximus Gym i Göteborg tar sikte på en mer klassisk styrkeprofil och gymkultur – precis det Gold’s nu försöker återuppväcka på sin hemmaplan i Kalifornien.
Det handlar mindre om nostalgi än om positionering. I takt med att marknaden mognar blir det allt tydligare att träningsupplevelsen delas upp i två riktningar: pris och tillgänglighet – eller profil och identitet.
