Hur bygger man en träningsverksamhet med över tusen barn och ungdomar som medlemmar? Och vad händer när en ideell kampsportsklubb försöker bli ett företag?
I Sweaty Business Podcast #192 möter vi Ji-Pyo Lim, vd och grundare för MUDO Academy, i ett samtal om entreprenörskap, ungdomsverksamhet, prissättning och varför kampsport fortfarande befinner sig lite vid sidan av den traditionella tränings- och hälsobranschen.
Från svensk taekwondohistoria till modern träningsverksamhet
Historien börjar redan 1975 när Ji-Pyos far introducerade taekwondo i Sverige.
Sedan dess har familjen varit en central del av svensk kampsport, och i dag driver MUDO Academy en av landets största verksamheter inom traditionell kampsport.
Samtidigt ser Ji-Pyo fortfarande kampsport som en relativ outsider i tränings-Sverige.
”Det ska vara lika naturligt att tänka kampsport som att tänka fotboll, dans eller golf.”
En återkommande fråga i avsnittet blir därför vilken plats kampsport egentligen har inom folkhälsa, motionsrörelse och träningsbransch.
När föreningslivet inte räckte till
En av de mest intressanta delarna av samtalet handlar om resan från ideell förening till kommersiell verksamhet. Under många år arbetade Ji-Pyo heltid som ekonomikonsult samtidigt som han drev taekwondoklubben på kvällar och helger.
”Jag hade i princip två jobb. Den ena gav lön. Den andra gav kanske lön till själen, men inte till plånboken.”
Till slut stod han inför ett vägval. Antingen skala ned verksamheten – eller försöka bygga något större. Beslutet blev att starta företag. Men övergången blev inte helt enkel. När Ji-Pyo började prissätta verksamheten tog han med sig föreningslivets syn på ekonomi in i företagandet.
”Jag skapade priser som jag tyckte var väldigt höga. Men i förhållande till företag och lokaler i city var det alldeles för lågt.”
I podden beskriver han hur den första versionen av verksamheten växte till omkring 500 medlemmar – men ändå kämpade med lönsamheten. Erfarenheterna från den perioden kom senare att forma det som i dag är MUDO Academy.
Prissättning, gruppträning och lönsamhet
Prissättning blir ett av avsnittets stora teman. Precis som många gymoperatörer brottas MUDO Academy med balansen mellan tillgänglighet och lönsamhet. Skillnaden är att verksamheten nästan helt bygger på instruktörsledd gruppträning.
”99 procent av vår verksamhet är gruppträning. Det är som att ha grupp-PT.”
Till skillnad från ett traditionellt gym krävs instruktörer på nästan varje pass. Det gör att kostnadsbilden på många sätt påminner mer om en dansskola eller boutique-studio än om ett klassiskt gym.
Samtalet glider därför in på allt från medlemsavgifter och inflationsutmaningar till frågan om varför träningsbranschen generellt har så svårt att ta betalt för sitt värde.
Över tusen barn – och ett bältessystem som driver retention
I dag består omkring 90 procent av MUDO Academys verksamhet av barn och ungdomar. Här finns också flera lärdomar för gym och andra träningsaktörer. En central del är det traditionella bältessystemet, som fungerar som en naturlig form av gamification. Varje nytt bälte blir ett konkret mål och en tydlig bekräftelse på utveckling.
”Vi vill röra på oss, men vi vill också bli bättre.”
Ji-Pyo beskriver hur barnen gradvis tar sig från nybörjare till svart bälte genom små nivåhöjningar över lång tid. Samtidigt menar han att många träningsverksamheter ibland underskattar människors vilja att utvecklas.
”Det ligger i vårt väsen att utvecklas. Vi vill bli bättre.”
Vad kan gymbranschen lära av ungdomsverksamhet?
Ett annat tema är onboarding. MUDO Academy arbetar med separata nybörjargrupper för olika åldrar och nivåer – från treåringar till vuxna. Tanken är enkel: människor behöver olika mycket stöd beroende på ålder, erfarenhet och ambitionsnivå.
Ji-Pyo menar att många verksamheter skulle kunna bli bättre på att skapa tydliga utvecklingsresor för nya medlemmar. Det gäller inte minst barn. Utmaningen är att skapa träning som både är rolig och utvecklande.
”Det är helt okej att det är lite jobbigt. Det är helt okej att det är lite svårt.”
Enligt Ji-Pyo handlar framgångsrik ungdomsverksamhet om att få människor att stanna kvar tillräckligt länge för att uppleva progression.
Att bygga framtidens hjältar
MUDO Academys slogan är Building Future Heroes.
Men för Ji-Pyo handlar det inte främst om elitidrott eller medaljer.
Det handlar om att bygga människor.
”En hjälte är väl en person som aldrig ger upp, alltid gör sitt bästa och finns där för sina vänner.”
Samtalet berör också frågor som respekt, ledarskap, fokus och hur kampsport kan hjälpa barn att kanalisera energi snarare än att trycka undan den.
Visionen: kampsportens motsvarighet till SATS
Mot slutet av avsnittet blickar Ji-Pyo framåt.
Hans vision är att kampsport ska bli ett lika självklart val som gym, dans eller fotboll – och att fler verksamheter ska våga kombinera traditionellt föreningsliv med modernt företagande.
”Jag hade den här drömmen att bli kampsportens motsvarighet till SATS.”
Samtidigt efterlyser han fler entreprenörer inom kampsporten.
För utan hållbara affärsmodeller blir det svårt att skapa långsiktiga verksamheter med bra lokaler, välutbildade instruktörer och hög kvalitet.
Lyssna på avsnitt 192
Sweaty Business Podcast #192 är ett samtal om kampsport – men lika mycket om entreprenörskap, ungdomsverksamhet, prissättning, retention, onboarding och hur träningsverksamheter kan skapa utveckling över tid.
Lyssna på avsnittet där poddar finns – eller direkt via Sweaty Business.
