Den tidigare NHS-ledaren (Storbritanniens offentliga sjukvårdssystem, National Health Service) Jane Ollis har utvecklat en AI-baserad vagusnerv-stimulator med målet att motverka stress och utmattning – problem hon såg på nära håll under sin långa karriär inom sjukvården.
Som ordförande för Health Innovation Network i Kent, Surrey och Sussex, och tidigare vice ordförande i en av Storbritanniens största NHS-enheter, såg Ollis gång på gång hur personer med kroniska sjukdomar kände sig ensamma och stressade när de väl lämnade sjukhuset. National Health Service är Storbritanniens offentliga sjukvårdssystem.
”Jag såg människor lämna sjukhuset med en behandlingsplan för sin fysiska åkomma – men ingen plan för hur de skulle hantera stressen, rädslan och isolationen hemma. Det kändes fel, och det stannade kvar hos mig,” berättar hon.
AI möter neurovetenskap
Som svar på detta grundade hon Sona, en öronburen enhet som använder adaptiv AI för att ge personlig nervsystemsreglering. Syftet: att hjälpa användare att hålla sig lugna, fokuserade och mentalt motståndskraftiga.
Sona arbetar med andningssynkroniserade pulser som stimulerar vagusnerven – kroppens viktigaste återhämtningsreglerare. Pulserna kan kombineras med ljud, andningsövningar eller VR, och användaren kan skapa egna personliga rutiner. Enheten mäter dessutom hjärtvariabilitet (HRV) i realtid och anpassar stimuleringen efter användarens aktuella tillstånd.
Vad gör vagusnerven?
Vagusnerven löper från hjärnstammen genom hjärta, lungor och mage, och fungerar som kroppens ”återställningsknapp”. När den aktiveras sänks hjärtfrekvensen, inflammation dämpas och kroppen växlar över till återhämtningsläge. Inom sjukvården har vagusnervstimulering (VNS) länge använts vid behandling av epilepsi och depression.
Men när vagusnerven är underaktiv tenderar kroppen att fastna i ett stressat tillstånd. Det kan leda till försämrad sömn, lägre HRV och kvarstående inflammation – faktorer som i sin tur hämmar muskelåterhämtning, minskar träningsresultat och ökar skaderisken.
Forskning visar förbättrad prestation
En nyligen genomförd, randomiserad dubbelblind studie vid Queen Mary University of London och University College London visade att 30 minuters daglig, icke-invasiv vagusnervstimulering under en vecka ökade peak VO₂ (maximalt syreupptag) med cirka 1,0 ml/kg/min – motsvarande ungefär fyra procents förbättring. Deltagarna uppvisade även förbättrade värden i arbetsprestation, andningsfrekvens, hjärtfrekvens och minskade inflammationsmarkörer.
I Sona:s egna förtester, med över 100 deltagare, noterades mätbara förbättringar i både HRV och sömnkvalitet redan efter en enda session. Resultaten stärker bilden av Sona som ett potentiellt verktyg för återhämtning inom både hälsa och träning.
Inom träning används HRV ofta som ett verktyg för att:
- Mäta återhämtningsnivåer
- Anpassa träningsbelastning
- Identifiera överträning eller stress
- Följa framsteg i andning, sömn och mindfulness
Wearables som Oura, Whoop, Garmin och Apple Watch mäter HRV för att ge användare en bild av kroppens beredskap för prestation eller återhämtning.
Lanseras i december
Enheten kostar £695 (cirka 9 500 SEK) och finns nu tillgänglig för förhandsbeställning. De första leveranserna väntas ske i december.
